Novedades en Ubuntu 9.10 Karmic Koala

Estas son las novedades que, por ahora, nos traerá la nueva versión de Ubuntu. Aunque ya existen dos alphas del proyecto, Ubuntu 9.10 Karmic Koala no llegará de forma definitiva hasta el 29 de octubre de 2009.

1. Nuevo tema: Existe la posibilidad de que en Karmic veamos un primer paso importante hacia el esperado gran cambio en la interfaz visual, aunque no es del todo seguro. Yo apostaría en un simple cambio en el fondo de escritorio como viene siendo habitual en todas sus versiones.

2. PulseAudio sin fallos: el polémico sistema de gestión de sonido de Ubuntu y otras muchas distros podría aparecer por fin en una versión completamente libre de fallos y que no de conflictos con ciertas tarjetas y configuraciones hardware.

3. Firefox 3.5: el nuevo navegador de Mozilla está muy cerca de salir en la fase final, y Ubuntu 9.10 lo integrará por defecto. Habrá que ver también qué ocurre con Chrome y si puede convertirse llegar a convertirse en una alternativa real.

4. Mejores tiempos de arranque: éste es uno de los esfuerzos más importantes que se están realizando en el desarrollo de la próxima versión de Ubuntu, aunque no sé si lograrán ese objetivo de un arranque en 10 segundos. Parece complicado, desde luego.

5. Ext4 por defecto: el sistema de ficheros que hasta la fecha era opcional, en la instalación se convertirá en la elección por defecto en Ubuntu 9.10.

6. GRUB 2: el nuevo gestor de arranque permitirá entre otras cosas dar soporte completo a particiones de arranque ext4, pero además ofrece mayores opciones visuales y de configuración y control de un sistema con varios sistemas operativos instalados.

7. Nuevo kernel: como mínimo tendremos el 2.6.30, pero puede que justo para la llegada de Ubuntu tengamos con nosotros el kernel Linux 2.6.31 que entre otras cosas mejorará el soporte KMS.

8. Controladores Intel: aunque ya existe solución para el problema que había surgido con los chipsets gráficos de Intel en Ubuntu -y otras distros-, en Karmic Koala dichas incompatibilidades desaparecerán definitivamente.

9. Controladores NVIDIA: otra de las novedades serán los nuevos drivers para las tarjetas gráficas de NVIDIA que destacarán por el soporte de VDPAU y sobre todo CUDA, aunque ya veremos si hay aplicaciones que aprovechen la computación GPGPU.

10. GNOME 2.28 / GNOME 3.0: la nueva versión estable de GNOME será protagonista en Ubuntu, pero es que además tendremos la posibilidad de instalar versiones preliminares del futuro GNOME 3.0.

11. PackageKit: el soporte de este sistema de gestión de paquetes permitirá más facilidades frente al actual Update Manager y PolicyKit.

12. Empathy: probablemente el más controvertido de los cambios de Ubuntu al sustituir al venerado Pidgin. Este cliente de mensajería instantánea y de videoconferencia tiene un gran futuro por delante, pero tendrá que demostrarlo en Ubuntu 9.10.